在2014年国际篮联宣布改制之前，篮球世界杯（原世锦赛）已经走过了64年的风雨历程。从1950年阿根廷首届赛事到2010年土耳其最后一届传统赛制，这项赛事见证了太多令人难忘的瞬间。
"那时候的世锦赛就像篮球界的奥斯卡，每个国家都派出最强阵容，比赛充满了火药味和戏剧性。" —— 前中国男篮主教练王非
改制前的世界杯采用24队分组循环+淘汰赛的经典模式。与现在复杂的预选赛体系不同，当时各大洲通过锦标赛直接产生参赛名额。这种赛制下经常出现"死亡之组"，比如2006年D组就汇集了美国、意大利、斯洛文尼亚和中国四支劲旅。
2002年印第安纳波利斯世锦赛堪称改制前的巅峰之作。由NBA球星组成的美国"梦五队"意外折戟，最终仅获第六名。而南斯拉夫队在决赛中经过加时苦战击败阿根廷，那场比赛的激烈程度至今仍被老球迷津津乐道。
2006年日本世锦赛上，王仕鹏在最后5.8秒命中绝杀三分，帮助中国队险胜斯洛文尼亚闯入16强。这个进球被誉为中国男篮历史上最伟大的时刻之一。
2014年国际篮联宣布将世锦赛更名为世界杯，同时进行多项重大改革：参赛队伍扩军至32支、引入主客场预选赛、调整比赛周期等。这些改变虽然提升了赛事影响力，但也让很多老球迷怀念改制前那个更纯粹、更具偶然性的篮球盛会。
如今回望改制前的篮球世界杯，它就像一部厚重的史书，记录着各国篮球发展的轨迹。从苏联、南斯拉夫的王朝时代，到美国梦之队的崛起，再到中国男篮的黄金一代，这些故事永远定格在那个特定的历史时期。