从1995年至今，“晚报杯”持续举办30年，火爆了30年，累计有20多万人参赛，是融入武汉人血液中的特殊情怀，也是运动之城武汉的城市印记，更是全国群众体育赛事的一张名片。
青训工厂——
累计20多万人在这里淬火打磨
8月8日，全民健身日当天，第三十届武汉晚报杯中小学生足球赛正式开幕，1000多名小学组参赛选手在塔子湖足球训练基地齐声高呼：“晚报杯，生日快乐！”
看着眼前这一幕，亚足联讲师、校园足球专家邓世俊感慨万千。30年前，邓世俊曾率领万松园路小学足球队参加了首届“晚报杯”比赛。
“我那会儿20岁出头，刚带一批孩子练习足球没几年。足球技能的提升，不能关起门来苦练，还要不断与对手过招，在比赛和对抗中去百炼成钢。”
1994年，是中国足球职业化改革元年，甲A、甲B联赛一经问世，便引得万人空巷，成为人民群众口中的时髦话题。
顺应时代潮流，1995年，武汉市体育局、武汉市教育局、武汉晚报社联手创办“晚报杯”足球赛，全市有100多支队伍参加。
“当时，武汉市小学阶段的足球比赛非常少，且参赛范围小，缺少一项在全市层面有足够影响力的赛事。今天回过头来看，当年‘晚报杯’的创办，对于武汉足球乃至中国足球来说，都做出了重要贡献。”邓世俊说。
30年来，“晚报杯”就像武汉足球“兵工厂”，参赛规模越来越大，无数足球少年在这里淬火打磨。据不完全统计，1977年之后出生的武汉足球少年，基本参加过“晚报杯”足球赛，总参赛人数累计有20多万。
1996年第二届“晚报杯”足球赛，万松园路小学夺得男子甲组冠军，那支球队中的蒿俊闵后来成长为中国男足国家队队长，姚翰林成为效力于武汉职业足球俱乐部队长达17个赛季的队长。
现役中国女足主力球员王霜，一直把“晚报杯”视作是她足球生涯中的第一片赛场，她说：“小时候最期待的就是暑假去踢‘晚报杯’，能遇到很多强队，而且和男孩子们一起踢比赛，锻炼价值特别大。”
据今年5月举办的武汉市足球工作会议消息，截至2024年，武汉青训已累计为各级国字号球队培养输送了200余人。
今年6月，中国男足在主场参加与泰国队的世界杯预选赛时，1999年8月出生于武汉的王振澳首发出场，他也是从“晚报杯”中走出来的最新一位男足国家队队员。
夯实根基——
打造全国群众体育精品赛事
8月9日晚，塔子湖足球训练基地11号球场边，前国脚艾志波一边擦汗一边紧张地关注着比赛进展——他8岁的儿子正在场上与对手较量。
不少当年踢过“晚报杯”或参与过“晚报杯”相关活动的市民，如今又带着孩子或带领球队来参加“晚报杯”，他们是第三十届“晚报杯”比赛现场的一道独特风景。
8月20日晚，夏珣率领万松园少儿俱乐部队，以7战7胜的战绩夺得“晚报杯”俱乐部甲组冠军，他激动得和孩子们一起高喊：“赢了！我们是冠军！”
20多年前，11岁的夏珣曾参加过“晚报杯”足球赛并一路闯入决赛。当时，夏珣独进3球，但他所在的球队却以一球之差痛失冠军。今年，夏珣以教练员的身份带队弥补了当年的遗憾。
“‘晚报杯’举办30年，也火爆了30年，不仅带动了越来越多青少年参与足球运动，也为武汉足球培养了大批专业技术人才，很多教练员、裁判员、赛事管理人员，都是在‘晚报杯’赛场上一步步成长起来的。”国际级裁判顾春含说。
当年，顾春含从“晚报杯”赛场开始执法正式比赛，然后一步步走向国际赛场。今年活跃在“晚报杯”赛场上的不少年轻裁判员，也接受过他的培训。历年来，“晚报杯”赛场为武汉培养了2000多名足球裁判员，在国内各级各类比赛中，都能看到他们的身影。
2004年，亚足联启动“亚洲展望”中国项目，武汉被列为首批试点城市之一。时任亚足联秘书长维拉潘参加了当年“晚报杯”足球赛闭幕式，并坦言武汉能成为“亚洲展望”中国项目试点城市，青少年足球运动开展厥功至伟，“晚报杯”足球赛是重中之重。
“晚报杯”组委会相关负责人介绍，作为中国足球发展首批5个试点城市之一，近年来武汉市深入推进体教融合，通过多种方式抓青训，培养人才。其中，“晚报杯”是普及推广和选拔苗子的重要赛事平台。
今年初，“晚报杯”足球赛被国家体育总局命名为全国首批群众体育“三大球”精品赛事。
氛围浓厚——
运动之城武汉正青春
1995年，“晚报杯”刚创办时，大部分比赛都在土场地进行。江岸区校园足球青训总监、堤角小学足球总教练胡军，当时是球队助理教练，他回忆说：“那时候的比赛主要集中在江汉、江岸、硚口等区，随着‘晚报杯’持续举办，汉阳、武昌的场地也慢慢多起来了，武汉校园足球呈现出百花齐放的良好局面。”
目前，武汉已有足球场地2027个，校园足球布局学校达到503所，常年坚持踢球的中小学生超过20万人，青少年校园足球赛事活动每年超过7000场。
体育因城市而兴，城市因体育而美。
作为武汉青少年赛事活动的旗帜和全国群众体育精品赛事，“晚报杯”足球赛的影响力越来越大，辐射面越来越宽。近两年，“晚报杯”市、区两级赛事活动均有1000多支球队参加，总参赛人数超过15000人。
今年比赛期间，参加俱乐部组比赛的一群汉川少年，每天乘坐专线车到达武汉地铁4号线柏林站，然后转乘地铁抵达塔子湖足球训练基地。“从汉川来踢‘晚报杯’，大家积极性都非常高，这是我们第一次踢这么正规的比赛。”队长陈旭辉说。
江夏实验小学的梁恩泽曾被评为2023年“晚报杯”明日之星，比赛期间，他和爸爸每天从江夏区流芳大街出发，乘地铁赶到塔子湖足球训练基地参赛，单程100分钟左右。“主要是喜欢足球，喜欢运动，路程远点也没啥，乘坐地铁来还比较方便。”梁爸爸说。
去年“晚报杯”U10组最佳射手周航冉，也有一个痴迷足球、喜欢运动的爸爸。周爸爸在深圳大学任教，每周末从深圳坐高铁回武汉看儿子踢球。“武汉是运动之城，运动也是武汉人日常生活的一部分。”他说。
记者马万勇 张琳