霍福德。
美媒SportsCenter曾晒出过一份现役NBA无冠球员最长生涯榜单，其中克里斯·保罗以19个赛季独占第一，鲁迪·盖伊、迈克·康利、艾尔·霍福德、赛迪斯·杨以17个赛季并列第二，拉塞尔·威斯布鲁克、埃里克·戈登、尼古拉斯·巴图姆、罗宾·洛佩斯则征战NBA16个赛季。
同时，SportsCenter也抛出一个问题：谁将是这份榜单中率先夺冠的人？
如今，这个问题的答案终于揭晓：38岁的艾尔·霍福德，赢得了自己职业生涯第一个总冠军。
作为2007年NBA选秀中仅剩的5名球员之一，联盟里只有6名比霍福德年长的球员还拥有稳定的出场时间，如果将限制设定为核心轮换，那么仅有勒布朗·詹姆斯、克里斯·保罗和凯尔·洛瑞符合要求。
如何形容霍福德的职业生涯，“爱惜羽毛”再合适不过。
他通过自己独特的身体保养秘籍，几乎避开了所有可能毁掉职业生涯的因素——伤病、磨损和场外问题。就连塔图姆也坦言，为了能像霍福德一样保持“完美的状态”，自己一度偷学过他的日常训练。
霍福德从大学就开始保养自己的身体。
爱惜羽毛，从大学开始
霍福德职业生涯“长寿”的秘诀，要从大学开始讲起。
刚刚进入大学第一年的霍福德，就获得了一个绰号：教父。因为他不仅看起来十分严肃，对待每件事情也十分认真。
佛罗里达大学校队运动训练师、现任体育健康运动主任杜克·沃纳这样评价：“从他做事的方式来看，他在年轻时就非常职业了。”
大学时期，霍福德所在的佛罗里达大学就开始注重运动员的身体恢复，在沃纳和主教练比利·多诺万的带领下，球员每次训练结束都必须接受恢复治疗，治疗方案包括按摩疗法、冷冻疗法和柔韧性训练。同时，球队还会在拉伸前进行伤病预防计划，球员会进行四个部分的训练，包括脚踝和下背部的训练。
沃纳强调这些流程至关重要，要在平时就养成恢复身体的习惯，而不是等到受伤后才接受治疗。
对于青少年来说，身体保养很难引起他们足够的重视，但作为“球二代”的霍福德从小看着父亲蒂托打球，很早就明白了保养身体的重要性。
“霍福德在这方面的与众不同之处在于，他对如何保持健康以及如何做到最好有着强烈的好奇心，在那个年龄，很多人都没有这样做。”沃纳表示。
在三年的大学生涯中，霍福德只缺席了两场比赛，在连续两年夺得NCAA冠军后，霍福德、诺阿、布鲁尔和托里恩·格林在2007年进入NBA。
彼时沃纳就断言：“他们都在NBA打球，我们一直猜测霍福德可能会在NBA呆得最久，以他的成熟程度，他的职业生涯跨度会很长。”
霍福德则称，沃纳是他能在NBA长期立足的原因之一，因为沃纳的训练课让霍福德受用终身。同时，霍福德也一直在探索最适合自己的训练方法。
2015年，霍福德在TB12训练场与亚历克斯·格雷罗一起训练——格雷罗是伤病预防公司TB12的联合创始人，也是NFL当家球星汤姆·布雷迪的长期健身和营养顾问。
彼时的霍福德正效力于老鹰队，球队的医疗团队也发生着变动。在看到布雷迪的营养和生活方式后，霍福德决定学习一下他的保养方法。在2015-16赛季开始前，霍福德接受了身体测试，并从格雷罗那里学习了一些布雷迪的身体保养技巧。
除了布雷迪外，霍福德还研究了其他顶尖运动员的保养方法，包括C罗和詹姆斯。甚至在二十多岁的年纪，霍福德就已经开始向吉诺比利和文斯·卡特寻求建议，一旦他发现对自己有益的东西，就会收入囊中。
霍福德说：“他们都宣扬类似的东西——治疗、坚持治疗和承诺，很多和我同龄的人都在做这些事情，因为我们明白它的重要性。”
霍福德会向橄榄球巨星汤姆·布雷迪请教。
主动求变，汤姆·布雷迪给他灵感
格雷罗透露，在TB12期间，霍福德希望专注于两个方面：预防伤病和制定适合自己位置的训练计划。
虽然那时霍福德只有二十多岁，但他已经开始考虑随着身体情况的变化，在打法上也做出一些改变。在2015-16赛季，霍福德首次开始尝试投三分球，他还想改变自己的身体，以适应位置变化带来的新要求。
“我们讨论过很多，包括他的位置需要你保持怎样的体重？他的位置意味着什么？他需要移动吗？他的位置更多是基于速度还是敏捷，或者是力量？一旦他开始为自己的位置定义这些，我就可以根据他想要实现的目标为他制定一个针对性的计划。”
格雷罗表示，霍福德的身体每五年就会发生一次生理变化，他需要根据身体的新情况调整训练计划，而这种调整的本质是重新训练大脑和身体，所以霍福德越快适应变化，就越容易实现职业生涯的延长。
格雷罗认为，训练是需要针对性的，“你的饮食是有针对性的，你的恢复也是有针对性的，这些都是为了确保你最大限度地利用一天的时间。”
在与TB12合作的过程中，霍福德不仅可以学习格雷罗制定的针对性计划，还可以在日常生活中观察布雷迪的一点一滴。
霍福德表示，在与布雷迪相处的过程中，最深刻的是布雷迪对日常工作的专注、决心和投入。
“我从未见过如此专注的人，”霍福德感慨，“我觉得很多时候，我们总是在思考不同的事情，或者提前思考，或者思考其他事情。而布雷迪却非常专注于当下。这一点真的让我印象深刻。”
格雷罗也坦言，这对于任何时间有限的职业运动员来说都至关重要，因为他们要忙于很多事情，而专注可以让运动员的训练达到最高的效率。
在训练场时，霍福德也与布雷迪讨论了很多话题，包括营养、补水和锻炼方案。在交流中，布雷迪强调，对他有用的方法不一定对其他人也有效。比如布雷迪的饮食非常严格，但霍福德的饮食相比于布雷迪则没有那么严格，布雷迪的经验霍福德就不能“照搬照抄”，而要具体问题具体分析。
“对我来说，问题是我该如何将别人的经验融入我的生活方式？我该如何执行这些东西并从中获益？”霍福德表示。
由此，为了让自己的饮食计划更加有针对性，霍福德聘请了一位私人厨师。到现在为止，这位厨师已经陪伴他十年了。
“她也和球队联系紧密，她非常清楚我需要吃什么，比赛前我应该怎么吃，比赛后我应该怎么吃，第二天我应该怎么恢复，她确保我尽可能多地补充营养，尽可能吃得干净。这些能帮助我表现得更好，让我处于最佳状态。”
霍福德每场比赛都会拉伸脚趾。
不设上限，“武装”到脚趾
对于这位38岁的老将而言，退役一直是他身边挥之不去的话题。
但霍福德却打趣道：“这很有趣，自从我23岁起，每个人都在谈论我老了。我已经在考虑未来，考虑球队，考虑所有其他事情了。”
霍福德强调，自己不会因为年龄给职业生涯设限，“只要我身体感觉良好就行，我不想在场上表现得不像我自己，我不想给自己设限。这是我从布雷迪身上看到的一点，也是我从他身上学到的我认为很棒的一点，他从不限制自己什么时候上场，我不想因此而限制自己。”
每次比赛前，霍福德会花几分钟时间用弹力带拉伸自己的脚趾——霍福德不会抛弃每一个身体部位，即便这个部位可能很不起眼，他不会厌倦每一种训练方式，哪怕训练方式非常枯燥。
当队伍没有训练或比赛时，霍福德也不会懈怠，他会利用这些时间做一些有氧运动，例如30到40分钟的伸展运动、软组织锻炼、力量训练。
“对我来说，这样做很重要，因为我觉得这确实对我有帮助，所以我会坚持这样做。虽然我没有非常复杂的休息日计划，但我要确保我在休息日也能有效率。”
尽管霍福德的运动能力在随着年龄的增长而下降，但他通过打法上的改变，找到了新的方法来为球队做出贡献。
本赛季，霍福德首次担任第六人。常规赛期间，他每场比赛投篮命中率降至职业生涯最低的6.4次。凯尔特人主要利用他拉开空间，而不是像以前那样作为进攻核心。
霍福德说道：“我要确保自己能在防守端打出可靠的表现，而在进攻端，我要为任何可能的任务做好准备。”
霍福德口中“可能的任务”在波尔津吉斯伤退的情况下出现了：在凯尔特人对阵热火队的第三场比赛中，波尔津吉斯小腿受伤，这次受伤导致波尔津吉斯缺席了接下来对阵骑士和步行者的系列赛。
在“临危受命”的情况下，霍福德进入首发。在对阵骑士的最后一场比赛中，霍福德全场投进6记三分，砍下22分15板5助3帽，成为季后赛史上砍20+10+5+5最年长的球员。
在对阵步行者的第三场比赛中，霍福德首发出战35分钟，砍下23分5篮板1抢断3盖帽，帮助球队完成18分大逆转，也成为NBA历史上第四位在季后赛单场投进7个及以上三分球的中锋球员。
数据统计显示，在凯尔特人季后赛的前14场比赛中，霍福德所在的首发阵容每100次进攻比对手多得18分。在季后赛中，霍福德在场时，凯尔特人队每100次进攻比对手多得12.7分。
当38岁的霍福德终于收获生涯第一座NBA总冠军奖杯，背后是他对自己做好每处细节的苛求。